她瘦瘦小小，弱不禁风的样子，但交谈中却不时地感觉着她的坚强和开朗。在经历了生活和情感的挫折和磨难之后，难得的是她并没有怨天尤人或得过且过，而是勇敢地站起来，为争取自己的幸福而努力。

　　很欣赏她的坚强和决断，看着她瘦弱的肩头，想着未来她将要挑起更重的生活担子，不由地想给予她更多的鼓励和祝福。

　　在我最需要的时候

　　1991年，我大学毕业。本来，我已经以优异的成绩考上了研究生，可因为家里实在太贫困，一个妹妹有病，两个弟弟还需要读书，急需我挣钱养家，于是我不得不放弃了读研的机会，出来找工作。

　　我们家在北方一个偏僻的山区，父母都是农民，他们没有什么文化而且非常重男轻女，总觉得女孩子不用读那么多书。可我从小读书就很好，虽然父亲多次逼我休学回家种地，但都被我以死抗争躲过了。大学四年，我一直是靠奖学金读书，没有问家里要过一分钱。而家中也实在是没有钱，我妹妹从小患小儿麻痹，几乎是个瘫子，母亲也有哮喘病，两个弟弟还在读书，全家几乎就靠父亲一个人支撑。

　　大学毕业后，我分在北方一个小城当教师，工资非常少，还不够给两个弟弟付学费。想不到破船偏遇顶头风，就在我工作一年之后，父亲上山砍柴时摔断了腿，可家里连送他去医院接骨都没有钱。这时我大弟弟正准备高考，小弟弟还在读中学，我那点工资实在无法支撑这个家的开支。为了家庭，我咬咬牙，辞掉了学校的工作，应聘进了一个广东人开的酒楼。因为我是这家酒楼惟一的大学毕业生，所以很受老板器重，每个月的工资有800元。

　　可是父亲的腿因为没有得到及时的医治，一直下不了地走路。他自己为了省钱，不肯到医院，我们硬把他送进医院，医生说他的骨头必须打断重新接，否则可能一辈子都走不了路。当天晚上，我们全家哭成一片，父亲还不到50岁，如果下半辈子一直要躺在床上，我们一家人可怎么办啊。

　　我咬咬牙，去找了酒楼的老板。老板是个40岁的中年男人，一直对我很好，他听了我的话后，二话没说就借给我5000元钱，让我把父亲送进了医院。那段时间为了筹钱我几乎都疯了，5000元钱对于我来说，像救命的稻草一样。当时我在心里暗暗地说：他在我最需要的时候帮助了我，以后不论他要我干什么，我都不会拒绝。

　　三个孩子的后母

　　老板不但借钱给我，在父亲住院期间，他还买了补品来看望，令我们全家都非常感动。慢慢地接触多了，我对他有了一些了解。他家在广东潮州，结过婚，又离了婚，有个儿子留在父母家。而我为了感激他，常到他宿舍为他打扫卫生，洗衣做饭。一天，他对我说他喜欢我聪明勤快，让我留下来，我并不是很情愿，他比我大15岁，而且我们两个不论在文化水平还是在生活习惯上都有很大的差距。可是一想到他在我最困难的时候给予我无私的帮助，我还是向现实低了头。

　　我们同居了。之后我们家的生活条件好了一点，大弟弟上大学后没多久，小弟弟高中毕业没考上大学，也出来工作了，父亲的腿也渐渐好转。生活上的压力小了，而我一直以来想读研的念头又冒了出来。他也很支持我，于是我重新参加了研究生考试，重新回到了学校。在我读书期间，他也一直给予经济上的支持。

　　随着我们所在的地方酒楼越开越多，我们酒楼的生意也越来越差，加上租期到了，业主又想加租，于是他告诉我说他不想干了，想回家乡。当时我的硕士学位已读了两年，还有一年就毕业了，他让我退学跟他回家。我内心非常不情愿，因为我做梦都想拿到硕士学位。为此他很不高兴，他说：“如果你跟我回去，我们就结婚，如果你不愿意，那你把这些年我花的钱还给我，我马上就走。”他说这些年我们家一共用了他两万元，我愣住了。两万元在当时对我来说是个不小的数目。后来他又说：“如果我想找个女人结婚，大把女人会跟我，也不一定非要你。只不过我还是喜欢你的，我们之间还是有感情的。”我想想也对，我们是患难中走过来的，他在我最困难时帮了我，我不能这么没良心。于是我狠下心来，含着泪退了学，跟他回家结婚。

　　然而。来到广东我才知道，他并不是只有一个儿子，而是有两个儿子，还有一个女儿跟着他前妻。我们结婚后，他前妻把女儿也送了回来，一下子，我成了三个孩子的后母。

　　婚后，我跟他父母还有三个孩子一起生活，尽心尽力地照顾老人孩子，学习做一个贤惠的儿媳。他经常出去做生意，一走就是大半个月，我与他父母之间语言不通，有时会有一些误会，他母亲常常很不客气地骂我。一开始，我也勉强忍了。可是有一次，因为一点小事，婆婆竟然指着我的鼻子说：“你有什么了不起的，你不过是我儿子用钱买回来的一只‘鸡’。”这时我到这边快一年了，她说的话我也听懂了。我整整哭了一个晚上，说真的，多苦多累多委屈我都能忍，可我不能忍受这种人格上的污辱。想父母生我养我，想自己寒窗苦读这么多年，现在却把青春一天天消磨在家中，甚至还要被亲人骂做“鸡”。

　　我要工作，我要回家

　　周末他回来时，我向他提出要出去找工作，我不想再呆在家里受婆婆的气。他不同意，我们爆发了一次激烈的争吵。吵到后来他甩门走了，整整一个星期没有回来。从那以后，我们经常争吵，他也很少回家，回家也碰都不碰我。后来邻居告诉我，他在外面又和一个年轻的女孩同居了。可是他依然不让我出去工作，一次吵架，他指着我的鼻子说：“你要不满意你就滚，要出去抛头露面丢我的脸，想都不要想。”我不明白，我只是想出去工作，又不是去偷去抢去卖身，为什么就会丢他的脸。这么多年来他跟我说话一直很不客气，可我一直忍着。我一直感激他当年对我的恩情，这么多年来我一直忍辱负重，为了报答他的恩情。可是他却从来没把我当成一个妻子。在家中，他母亲对我想骂就骂，几个孩子因为有奶奶撑腰，也根本不把我放在眼里。可我还是每天清晨6时就起床做饭给全家人吃，送3个孩子上学，然后卖菜做饭打扫卫生，洗一家人的衣服。说出来你可能不相信，我们家经济条件很好，可自从我嫁了进来，婆婆就不让用洗衣机，说会把衣服洗坏，于是我必须用手洗全家的衣服床单被子。每天从早忙到晚，却还要提心吊胆不知哪儿做错了要挨骂。

　　有一天他回来，竟然把他在外面同居的女人带了回来。我是一个读过书有知识的人，我怎么能忍受这种公然的污辱。我们吵了一架，我提出离婚，我对他说我为他做牛做马这么多年，什么恩情也报完了。我告诉他我要回家，如果他一定要我赔他当年为我花的钱，我可以写张欠条，将来我工作赚钱还他。

　　最后，他没要我写欠条，我把这么多年来他买给我的首饰什么的全部还给他，只拿了随身的衣服和三千元（是经他同意的）离开了他。我买了回家乡的火车票，明天，我就要回家了。我已经托家乡的同学帮我介绍了一份工作，回去之后，我必须自己养活自己。我还想再回学校，重新读我没读完的学位，当然这必须是在我有了经济能力之后。

　　这么多年来，直到今天，我才真正呼吸到了自由的空气。我有时会后悔年轻时做的一切，让自己白白浪费了这么多年美好的时光。可是现在我不会再耽误自己，从今天起，我要为自己而活。

　　我们还没有正式离婚，他说他还要再想一想。不过这次我不会再让步，我对他说我什么都可以不要，只要他还我自由。直到今天我才明白，自尊自爱自立自由，对一个女人来说太重要了。